En 1511, España concede una bandera para Puerto Rico, basada en el escudo de armas, autorizado por los monarcas españoles. En el 22 de diciembre de 1895, un grupo de 59 puertorriqueños reunidos en el Chimney Corner Hall en la ciudad de Nueva York organiza un grupo político, unido al partido revolucionario cubano para crear el movimiento de Pro-Independencia en Puerto Rico, estando aún bajo el dominio español. De acuerdo a las actas de esa reunión, la bandera "... será igual que la bandera cubana, pero con los colores invertidos... " Hay diversas teorías con respecto a los orígenes de la bandera, uno de ellos nombra a Manuel Besosa como el diseñador, en una carta escrita para su hija él dice, "... mi padre pidió que cosiera algunos pedazos tela, blanco, rojo y azul que él trajo consigo, esta bandera minúscula tenía 5 franjas alternadas, el rojo y el blanco, y el triángulo con una estrella de cinco puntas en ella... ".
También se menciona a otras personas como los creadores de la Bandera de Puerto Rico entre ellos: José de la Matta y Terraforte, Don Antonio Vélez Alvarado y el poeta arecibeño Francisco (Pachín) Marín.
De las actas de la reunión del 1895 surge: "Terreforte, uno de los supervivientes del grito de Lares, presentó la nueva bandera que es de la misma forma de la cubana, con la diferencia de haber sido invertidos los colores: franjas blancas y triángulo azul en vez de rojo, con la misma estrella blanca solitaria en el centro". En ausencia de una explicación de los delegados puertorriqueños reunidos en asamblea, los tres colores de la bandera y las tres puntas del triángulo representan al igual que en la bandera cubana, los ideales republicanos de libertad, igualdad y fraternidad proclamados en la Revolución Francesa.
Terrefone atribuye el origen de la bandera a Francisco González (Pachín) Marín, quien le escribió desde Jamaica sugiriendo la idea de invertir los colores de la bandera cubana. Antonio Vélez Alvarado, sostiene que un 11 de junio de 1890 o del 1891, invirtió los colores de la bandera cubana y así se le ocurrió formar la bandera puertorriqueña. Roberto H. Todd asegura que fue Manuel Besosa, miembro de la directiva de la Sección Puerto Rico, quien diseña la bandera de Puerto Rico. La bandera puertorriqueña fue bordada por María Manuela "Mima" Besosa según narra Roberto H. Todd o por Micaela Dalmau, según la versión de Antonio Vélez Alvarado. Adoptada la bandera puertorriqueña fue utilizada por primera vez en la Intentona de Yauco el 24 de marzo de 1897.

Este es el simbolismo de acuerdo con la reunión del 1895:

"Frajas" rojas - la sangre de los valientes guerreros.
"Frajas" blancas - la victoria y la paz después de obtener la independencia
Triangulo azul- nuestro cielos y aguas costeras.
Estrella blanca - nuestra isla.

No fué sino hasta el 1952 que la legislatura de Puerto Rico aprovó el simbolismo final de la Bandera:

"Franjas" rojas - es por la sangre que alimenta las tres ramas del gobierno de Puerto Rico; Legislativo, Ejecutivo y Judicial.
"Franjas" blancas - representa la libertad individual y los derechos adquiridos en perfecto balance en la forma de gobierno.
Triangulo Azul - representa la forma de gobierno republicana que se unen y que es representada por las 3 ramas.
Estrella Blanca - representa a Puerto Rico.

fuente


Forma Correcta de izar la bandera de Puerto Rico

Juro, ante la bandera de Puerto Rico, honrar la patria que simboliza, el pueblo que representa y los ideales que encarna... libertad, justicia y dignidad.



En el 1995 (durante el centenario de la bandera de Puerto Rico), el gobierno pro-estadidad del gobernador Rosselló, el azul real fué hecho oficial para la bandera de Puerto Rico, reemplazando el azul obscuro o marino. La bandera con el azul marino fue adoptada en el 1953 por el gobierno del gobernador Muñoz Marín para que se emparejara con la de los Estados Unidos que oficialmente fue enarbolada junto a la bandera de los Estados Unidos por primera vez desde la ocupación de este último en el 1898. Es irónico que un gobierno pro estadidad eligiera la misma bandera que fué previamente prohibida por generaciones por ambos países como un simbolo de rebelión e independencia. La bandera de azul claro, nunca ha sido reconozido como bandera oficial, pero, es cierto que ha sido utilizada por simpatizantes pro independencia.
Blas Delgado Ortiz, 6 August 2001
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Esta es una Enseña de Registro Colonial de España Obsoleta. La diferencia entre las provincias europeas y aquellos territorios de ultramar es que las primeras eran banderas rectangulares, mientras que las últimas eran de dos puntas.
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Esta bandera es la que se conoce como La Bandera del Grito de Lares, utilizada en 23 de septiembre de 1868 durante una no exitosa revelión contra el gobierno español. La bandera sigue preservada en la Universidad de Puerto Rico.
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Según fuentes que he podido encontrar y que me han sido confirmada por Vexilología* de España, esta bandera pudo en realidad haber existido en representación de Puerto Rico para esa fecha de 1511, pero tal parece que nunca fue enarbolada en la isla ya que solo se utilizaba las banderas representativas y oficiales de España. Esta bandera pudo bien representar a nuestra isla en eventos y reuniones oficiales en España como que Puerto Rico era parte territorial española y se cree que fue allá donde en realidad fue utilizado, pero solo para representar a la isla y no como bandera oficial de Puerto Rico.

Siguiente información fue enviado por Gustavo Tracchia:

I learned about this flag in 1962 when I first went to PR. It seems to me, however, that it is not a flag for America but for San Juan (as the island of Puerto Rico was first called). Probably it was not actually used in Puerto Rico, only attributed to the island. Its display, according to the usages of that era, was limited to ceremonial occasions in Spain. It also wasn't the first such flag because already in 1496 when Juana la Loca married Philip of Austria there was a procession of banners of the imperial/royal territories which included the "Kingdom of the XV Islands." This was a reference to the islands Columbus visited in his first two trips to America. So even if it was supposedly to include all of America (which is doubtful and unproven), at that time there really were, to Columbus' knowledge, only 15 islands in America. (See The Flag Bulletin article on this subject in Vol. XIX, No. 2.)
Whitney Smith

Traducción: Supe de esta bandera en el 1962 cuando fuí por primera vez a Puerto Rico. Me parece, sin embargo, que esta no es una bandera para America, sino para San Juan (como se le llamó a Puerto Rico anteriormente). Probablemente no fue utilizado en Puerto Rico, solo fue atribuido a la Isla. Su exhibición, de acuerdo con la usanza de ese tiempo, fue limitado a ocaciones ceremoniales en España. Tampoco fue la primera bandera por que ya en el 1496 cuando la llamada Juana la Loca se casó con Felipe de Austria había una procesión de estandartes de los territorios reales imperiales el cual incluía el "Reino de XV islas." Este (estandarte) estaba basado en las islas visitadas por Colón en sus primeros 2 viajes a América. Aún si supuestamente este incluyera toda la América (el cual es dudoso y no provado), a esta fecha, Colón, conosía solamente 15 islas en América. (Ver The Flag Bulletin article on this subject in Vol. XIX, No. 2.)

* estudio de las banderas y sus significados.

Los escudos de armas (coat of arms) se componen de hasta cinco partes a saber: el blasón (shield), la cresta, usualmente un casco con cresta (helmet with a crest), o una corona mural (mural crown) en el caso de los países iberoamericanos, los soportantes (supporters), el mantelete o lambrequín (mantling) y el pergamino con leyenda (scroll with mottoes). La parte más importante y distintiva lo es el blasón, que describe o identifica al portador, en este caso al país. Así las cosas, una bandera heráldica o BOA (banner on arms) es una representación del blasón y sólo debe poseer los emblemas o elementos presentes en éste, sin incluir las demás partes del escudo. En el caso del escudo de Puerto Rico, el blasón posee además una bordura con elementos representativos y presentes en el estandarte de Castilla y León del siglo XVI. El castillo, el león, la bandera de Castilla-Aragón y la Cruz de Jerusalén son elementos recurrentes en muchos escudos españoles. Si la supuesta bandera de PR era tal cual descrita y según te la dibujé, no es heráldica, porque: 1- No representa los elementos distintivos del blasón (el cordero pascual y el Libro del Apocalipsis o Revelaciones) 2- El escudo no está dividido "per fess" (en dos mitades horizontales iguales) verde y rojo como en la bandera, sino que es de fondo verde solamente. La bandera debió de ser entonces completamente verde. 3- El castillo, el león y la cruz en la bandera no son elementos del escudo que representan a PR, sino elementos bordurales que representan a Castilla y León en vez. 4- Si la cruz blanca comprendiera toda la mitad inferior roja, entonces esta parte sería una representación cromal (color) invertida de la bandera del cordero pascual (cruz roja sobre fondo blanco). Pero la bandera representa al Cristianismo e identifica al cordero como el Pascual (Jesús) y no a PR en sí. Aunque esta bandera hubiere existido verdaderamente, no puede ser considerada heráldica. Tendrá elementos heráldicos, pero eso no la hace una como tal. También, no pudo ser conferida por Fernando el Católico. Quizás fue conferida por otro Rey varios siglos más tarde. Existió la Cédula de Gracia de 1815 dada por el Rey Carlos V. ¿Quién sabe si en esta cédula se confirió esta bandera? Demás está decir que no conozco ninguna bandera dada a alguna colonia española por cualquier rey español. ¿Pudo haber sido esta bandera conferida en vez a Ponce de León como gobernante o a algún otro gobernante posterior. Se sabe que tanto él como su hijo y Diego Colón (hijo del Almirante) se les confirió un blasón o escudo distintivo a sus familias.

La identidad del autor de la bandera ha sido la razón de muchos debates, posibles autores: José del Matta Terraforte, Antonio Vélez Alvarado, Manuel Besosa y/o el Arecibeño Gonzalo (Pachín) Marín.

Poco después de la Revolución Cubana (1950's) oficiales estadounidenses en la isla sospechaban de personas que demostraban la bandera, considerandolos individuos subversivos. La policía solia detener a cualquiera persona que demostraba la bandera con cargos de insubordinación en contra los Estados Unidos.

Fuente: Welcome to Puerto Rico

También hay otras posibilidades de que en el 1952 se haya obtado por tomar el color azul obscuro para el triangulo de la bandera:
1. Cuestión económica ya que solo se utilizaba un tono de color azul para las dos banderas, la de Los Estados Unidos y la de Puerto Rico.
2. Cuestión política ya que puede ser que se haya intentado de separar la bandera de Puerto Rico del utilizado por grupos nacionalistas y por eso le fue cambiado el tono azul.

En el 1995 el gobernador de ese entonces, Pedro Roselló, le debuelve el color original a la bandera de Puerto Rico.

Escudo actual de Puerto Rico

El escudo de Puerto Rico fue otorgado por España el 1511. La Hispaniola no le fue otorgado un escudo de por sí, sino más bien, ese escudo le fue otorgado a la Villa de Santo Domingo junto a otras 13 villas de las Hispaniola, siendo el de Santo Domingo el primer escudo otorgado en América.

A Puerto Rico le fue otorgado el escudo, como país, estado o nación y no a ninguna villa, ya que la primera capital de Puerto Rico se llamó Caparra y a la Villa de Caparra no le dió nigún escudo, sino a San Juan que era como se llamaba Puerto Rico en el 1511. Luego en el 1522 la Villa de Caparra desaparece ya que mudan la capital a la Isla de Puerto Rico (actualmente la Capital San Juan) que quedaba al norte. y ya para el 1523-1524 fue que se le cambia el nombre a Puerto Rico por un error.

El fondo verde representa a San Juan Bautista, el cordero sobre el libro del apocalipsis a Cristo, la bandera en el cordero representa la fé, los castillos sobre fondo rojo representa al reino de Castilla, los leones rojo sobre fondo plateado representa al reino de León, las banderas sobre fondo rojo representa a la reina Juana que junto al rey Fernando otorgan el escudo a Puerto Rico. El por que esta bandera representa a Juana se debe a que la reina Isabel había muerto y la hija de esta, Juana, tomó el puesto de reina tomando el estandarte de Isabel que era la bandera con los castillo y los leones.

La cruz roja sobre plata representa la lucha que tubo los reinos de Castilla y León de Isabel y los reinos de Sicilia y Aragón de Fernando contra los Moros siendo, estos últimos, expulsados de todo el territorio español. La F y la Y son iniciales de Fernando e Isabel para especificar que Puerto Rico fue """descubierto""" bajo el reinado de ellos dos. El yugo bajo la F y las flechas bajo le Y aparecen, también, en el escudo de Fernando e Isabel y tienen el mismo significado que en ese escudo, que ambos era un matrimonio en el momento del """descubrimiento""'.

En la cinta color oro aparece las palabras: JOANNES EST NOMEM EJUS que sinfica San Juan es su Nombre o San Juan te llamarás. Hay que acordarse que el escudo de Puerto Rico fue dado en el 1511 y que para esa fecha el nombre de la Isla era San Juan.

Como podrán ver en el escudo de Puerto Rico solo aparece castillos, leones y banderas con castillos y leones en representación de Castilla y León el cual eran los reinos de Isabel y los más importantes y no aparece nada que representen a Aragón ni Sicilia que eran los reinos de Fernando. Esto se debe a que cuando Cristobal Colón llegó a Puerto Rico este tomó propiedad de la isla a nombre de Castilla y León de la reina Isabel.

Este escudo que es utilizado en la actualidad por Puerto Rico fue aprovado en el 1976 después de muchos años de estudios y verificación tratando de llevar a la versión original del escudo que nos dió España en el 1511. Se puede decir que la versión actual de nuestro escudo es la versión más cercana a la original de 1511.

Escudo de Puerto Rico desde 1906 al 1976

Después de muchos estudios, en el 1976 fue enmendado el escudo de Puerto Rico. Este escudo presentado aquí fue utilizado hasta el 1976 y luego de haber sido enmendado el mismo cambia un poco y sale el escudo de Puerto Rico actual.

Escudo de Puerto Rico 1902 al 1905

La opinión pública reacionó en contra de ese escudo ya que, siendo un pueblo muy religioso y tener las mismas herencias españolas, no aceptaban que el escudo de Puerto Rico, otorgado en el 1511 por los reyes católicos, fuese cambiado ya que este escudo representaba la religiosidad de un pueblo. También habían personas que decía que eso era enaltecer nuestra codición política con los Estados Unidos.

El Poeta José de Diego escribió un poema con relación a este cambio de escudo y en él se puede encontrar la voluntad religiosa que imperaba en ese tiempo.

Este es un extracto:

Para el 1905 el Presidente del Consejo Ejecutivo, Regis H. Post, presentó un proyecto para restablecer el antiguo Escudo de Armas dado por España a Puerto Rico en el 1511, pero falló en su encomienda ya que la cámara alta rechazó esta petición. José de Diego presentó otro proyecto en la Cámara de Delegados en donde fue aprobado el restablecimiento del escudo original, luego fue pasado por la Cámara del Consejo Ejecutivo, en donde fue convertida en ley y el Gobernador para esa época la firmó restableciendo, nuevamente, el Escudo de Armas que Puerto Rico tenía desde el 1511. A este escudo, que se utilizó entre el 1902 hasta el 1905 se le conoció como el Escudo Intruso.

Primero hay que hacer notar que este escudo fue conseguido en blanco y negro en la página web www.boricuazo.com y que el mismo se le dió los colores que tiene según algunos datos encontrado en poemas y datos heráldicos de como podrían ser esos colores. Por eso puede ser que en algún momento a otro aparesca el escudo en otro sitio y que tenga algunos que otros detalles diferentes

En la parte de arriba aparece una Goleta Española el cual simboliza la conquista de España y que Puerto Rico fue, anteriormente, territorio español.
Dentro del escudo la primera parte donde aparece las franjans rojas y platas y el rectángulo azul representa a Los Estados Unidos de América. En la segunda parte dentro del escudo representa a Puerto Rico, una isla del cual sale un sol y el mar. En representación de que Puerto Rico es un país tropical y el sol saliente significa que hay un nuevo amanecer para Puerto Rico.
Abajo hay un cinto que dice, en Latín; Prospera, Lux, Oritur, que significa prosperidad, luz y amanecer en significado de una nueva prosperidad que alumbra como un amanecer.
Se encuentra un Caduceo (la barra entrelasada con 2 serpientes), que es un símbolo mitológico considerado Emblema de Paz, de Concordia, del Comercio y de la Salud.
Conclusión: Mantener la paz, ejerciendo el poder con prudencia y fecunda actividad.
Este caduceo significaría el poder y la fuerza para desguir adelante. Se supone que los caduceos terminen con un circulo al final de la barra y al lado las 2 alas. Ese circulo y las alas son emblemas de Hermes el mensajero de los dioses Griegos que siempre llevama y traía el mensaje para preservar la paz, armonía y la amistad.
En el caduceo el escudo el ojo que esta en el palo es eliminado y se subtituye por la gorra de la libertad y es por eso, creo, que solo aparece un circulo encima de una de las serpientes. La representarían a Hermes llevando los mensajes arriba dichos. El ojo representa a Hermes vijilante para cuidar la armonia y la paz.
El Ramo de Olivo representa la paz y los tres ramos de trigo representarían la abundancia, prosperidad y progreso.
La Gorra de la Libertad sobre la barra con 2 alas a cada lado significarían la libertad que vuela para todos los seres.
Mucha de esta información lo he encontrado en diferentes sites que tratan sobre caduceo.

Escudo de Puerto Rico desde el 1898 al 1899

Este escudo y la siguiente información fue enviado por Blás Delgado de Caguas Puerto Rico.

Del capitulo "Entender Mejor Nuestro Escudo" del libro "Los Símbolos Oficiales de Puerto Rico" por el Editorial Cordillera: "Dos diseños han llegado a nosotros. El primero, cuyo autor es desconocido, combina el escudo original de San Juan con la bordura del escudo de Puerto Rico, heráldicamente muy mal hecho, en el cual al lado de los castillos y leones, una bandera amarilla cargado con el escudo de los leones y los castillos.

Escudo de Puerto Rico desde el 1873 - 1898

Este escudo aparece en una foto en el pequeño museo del Faro de Arecibo. El mismo pudo haberse comenzado a utilizar en el 1873 cuando España declaró la primera república. En este escudo en vez de utilizar Corona Real está utilizando Corona Mural.
La Corona Real es unitlizada solo en Monarquías y las Corona Murales se comenzó a utilizar en España cuando fue declarado república y es por eso que se cree que este escudo provenga de esta fecha, 1873 al España eliminar la monaquía y establecerce como república.

Hay otras verciones del escudo de Puerto Rico y cuando las encuentre las iré colocando aquí.

Las figuras que aparecen en el Sello de Puerto Rico son inspiradas en las que figuran en el escudo que la Corona Española otorgó a Puerto Rico, a principios del siglo XVI.

Aparte su riguroso simbolismo heráldico, podemos interpretarlo de este modo: en el centro verde aparece un cordero que se usa para representar la paz y confraternidad. Sobre el cordero hay un haz de flechas "simbólico" de la fuerza creadora. Más arriba aparece un yugo que representa la unión y armonía de esfuerzos para grandes logros. Las letras F e I, iniciales de Fernando e Isabel, Reyes de España al descubrirse Puerto Rico, evocan su gran esfuerzo pionero. La inscripción reza: "Joannes Est Nomem Ejus" Juan es su nombre, pues Puerto Rico se llamó originalmente Isla de San Juan Bautista. En el borde blanco aparecen torres de Castilla, leones de León, cruces potenzadas de Jerusalén y banderas españolas que nos evocan las antiguas raíces culturales hispánicas de Puerto Rico y forman marco a los símbolos centrales del Sello. La bandera española en el sello no es la misma que la del escudo. La primera posee en dos de sus cuadrantes banderas representativas de Castilla-León-Granada y de Aragón. La segunda es la ya conocida bandera de Castilla-Aragón.

Algunos Datos

Puerto Rico es un territorio autónomo de los Estados Unidos situados en el margen norteño del Caribe, está al este de la República Dominicana y al oeste de las islas Virgenes. Es bordeado al norte por el Océano Atlántico y en el sur por el mar Caribe. Visitado por Cristobal Colón en 1493, durante su segundo viaje, Puerto Rico seguía como colonia española para el 1898, cuando fué cedido por España a los Estados Unidos como resultado de la guerra Hispano-Americana*. Desde 1952 la isla se le conoce oficialmente como Commonwealth of Puerto Rico (En Puerto Rico se le conoce como Estado Libre Asociado). El Español y el inglés son los idiomas oficiales. San Juan Bautista es la Capital de Puerto Rico y la ciudad más grande.

Puerto Rico tiene 78 municipios**, o unidades políticas. El municipio más pequeño en área es Cataño, y el más grande es Arecibo. El más poblado es San Juan; el menos poblado es la isla-municipio de Culebra. Puerto Rico tiene cinco áreas metropolitanas: San Juan, Caguas, Ponce, Mayagüez, Arecibo, y Aguadilla. El área metropolitana consolidada de San Juan y Caguas tiene casi 2 millones de personas. Una mayoría abrumadora de la población es cristiano, sobre todo católico.

La historia hispánica de Puerto Rico nos lleva hasta la llegada de Cristobal Colón en 1493. Los sitios históricos de interés incluyen Viejo San Juan, que es rico en vieja arquitectura española y tiene calles estrechas de adoquines y una agradable atmósfera del viejo mundo. Entre los edificios más excepcionales están las fortalezas San Felipe del Morro y San Cristobal, la iglesia de San José, y la mansión del gobernador conocido como la Fortaleza o el Palacio de Santa Catalina. Algunos museos históricos de San Juan son el arsenal de la Marina, Museo de Casa Blanca, fortaleza del San Gerónimo, fortaleza del EL Morro, el Palacio Santa Catalina (mansión del gobernador), y el Museo Pablo Casals. Existe desde hace dos años el imponente Museo de Arte de Puerto Rico, en Santurce, antiguo Hospital Mimiya. Otros museos incluyen el museo del arte y de la antropología en la universidad de Puerto Rico, en Río Piedras; el museo del arte religioso en la capilla de Porta Coeli de San Germán; y el museo del arte en Ponce. Museos arqueológicos de artefactos indios de San Juan, de Caguana, y de Utuado (en el Parque ceremonial Indio) es la evidencia india de la herencia de pre-Columbiana de Puerto Rico.

Varios grupos indios se ubicaron en Boriquén, nombre original indigena dado a Puerto Rico por los Taínos, mucho antes de que fuera visitado (1493) por Cristobal Colón en su segundo viaje al mundo nuevo y la llamó San Juan Bautista. Le fue dado su actual nombre por Juan Ponce de León*, que estableció un campamento interior de San Juan en Caparra en 1508. Aunque el Taíno para ese entonces eran cerca de 30.000, la población india, diezmada por el trabajo forzados y las pérdidas de la rebelión, desapareció virtualmente para 1582.

España, que había concedido la autonomía casi completa a Puerto Rico antes de 1897, cedió a la colonia a los Estados Unidos en 1898 después de la guerra Hispano-Americana** y estuvo bajo régimen militar de ESTADOS UNIDOS desde 1898 a 1900. El primer censo de la población de ESTADOS UNIDOS de la isla, tomado en 1899, encontraba que Puerto Rico tenía cerca de un millón de personas. El gobernador y la legislatura fue designada por los Estados Unidos hasta el 1917 cuando la ley Jones concedió la ciudadanía americana a todos los puertorriqueños y creó un senado electo por el pueblo. Puerto Rico no eligió a su propio gobernador hasta 1948. El "commonwealth" fue establecida en 1952 y se le llamó en Puerto Rico como Estado Libre Asociado. En 1948, Luis Muñoz Marín ***, primer gobernador puertorriqueño electo por puertorriqueños, inició la operación manos a la obra para mejorar la economía.

Puerto Rico es gobernado por la constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico (Commonwealth of Puerto Rico), aprobado por el congreso de ESTADOS UNIDOS y ratificado por el pueblo en 1952. Los puertorriqueños han sido ciudadanos de ESTADOS UNIDOS desde 1917 y pueden votar en elecciones presidenciales mientras vivan en los Estados Unidos pero no en Puerto Rico. Desde el año 1980 pueden participar localmente en primarias presidenciales. Los puertorriqueños no paga impuestos federales. Tomando el modelo de Los Estados Unidos , el gobierno de Puerto Rico tiene tres ramas principales -- el ejecutivo, legislativo, y judicial. Todos los funcionarios elegidos -- el gobernador, el comisionado residente en el congreso de ESTADOS UNIDOS (quién tiene solamente privilegios de votación en comités), los senadores, los representantes, los alcaldes, y los miembros de las asambleas locales -- sirven términos de cuatro años y celebran las elecciones el mismo día que las elecciones nacionales se llevan a cabo en los Estados Unidos. La legislatura es bicameral, con un senado y una cámara de representantes. El gobierno local se representa con los 78 municipios. Cada municipio tiene un asiento urbano (capital del municipio) con el mismo nombre y una serie de unidades más pequeñas llamadas los barrios. Eligen a un alcalde y a una asamblea política cada cuatro años en cada municipio. Barrios es la unidad política más pequeña y era originalmente sobre todo rural en naturaleza. Con el tiempo algunos barrios se han convertidos en barrios urbanos. La rama judicial incluye un Tribunal Supremo con 7 jueces, una corte de apelación intermedia, cortes superiores, y cortes municipales. Bajo reforma judicial, los jueces están en su posición mientras se retiren o mueran. Los casos se pueden abrogar al Tribunal Supremo de Puerto Rico y eventualmente a los Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Las violaciones de los leyes federales de ESTADOS UNIDOS se consideran directamente a nivel de la Corte Federa de los EE.UU.

Tradicionalmente, tres partidos políticos importantes han existido, cada uno representaba una de las tres alternativas políticas con respecto a la asociación con los Estados Unidos. El Partido Nuevo Progresista es un propulsor a la unión permanente con los EE.UU. bajo la opción de la Estadidad, el Partido Popular Democrático apoya la continuación del Estado Libre Asociado (Commonwealth), y el Partido Independentista Puertorriqueño apoya la independencia política. Los primeros dos son partidos de la mayoría mientras que el último es un partido de la minoría. El PPD ha estado en el poder por la mayoría de los años desde 1940; Luis Muñoz Marín fue gobernador de Puerto Rico desde 1948 a 1962 y Roberto Sanchez Vilella fue gobernador desde 1962 a 1968, ambos por el PPD aunque fue derrotado en elecciones de 1968 por el PNP con Luis A. Ferré**** como gobernador, en 1976 y el año 1980 con Carlos Romero Barceló. En las elecciones de 1972, 1984 y 1988 ganó el PPD con Rafael Hernández Colón como gobernador.

El Partido Nuevo Progresista ganó la gobernación y las mayoría legislativa en la elección de 1992 con Pedro Roselló González como gobernador y en enero de 1993, formalizó con una ley decretando como idiomas oficiales el español y el inglés. Más tarde en 1993 la situación de muchos años con respecto al estado político de Puerto Rico fue considerada otra vez cuando un plebiscito fue llevado a cabo en el cual los votantes de Puerto Rico podrían elegir la Estadidad, el actual Estado Libre Asociado o el "commonwealth" y la independencia. Por un margen estrecho los votantes optaron mantener el Estado Libre Asociado y ninguno sacó más del 50% de los votos. Los resultaros fueron: Estado Libre Asociado 826,326 (48.6%), Estadidad 788,296 (46.3%), Independencia 75,620 (4.4%), nulas 6,549 (.4%) y en blanco 4,199 (.2%).
FUENTE COMICION ESTATAL DE ELECCIONES
El Partido Nuevo Progresista ganó en las elecciones de 1996 con una victoria gubernamental y una mayoría legislativa en ambas cámaras.

En el 1998 se celebra otro plebiscito con 4 peticiones al congreso (VER PETICIONES). Resultados por peticiones: Petición 1 - 993 votos (.1%), Petición 2 - 4,536 (.3%), Petición 3 - 728,157 (46.5%), Petición 4 - 39,838 (2.5%), Ninguna de las anteriores - 787,900 (50.3%).
FUENTE COMICION ESTATAL DE ELECCIONES

En la elección de 2000 ganó el Partido Democrático Popular, con Sila María Calderón como la primera mujer gobernadora en nuestra historia.

*Primer Gobernador de Puerto Rico nombrado por España.

**Ver: Municipios de Puerto Rico

***La guerra hispanoamericana (1898) marcó la aparición de los Estados Unidos como potencia mundial.

**** Luis Muñoz Marín, Primer gobernador puertorriqueño elegido por Puerto Rico. Aunque al principio apoyaba la independencia de Puerto Rico optó por el "commonwealth" (Estado Libre Asociado) como el más económicamente viable.

*****Luis Alberto Ferré, gobernador de Puerto Rico (1969-73). En 1967 fundó el Partido Nuevo Progresista; fué su candidato en el 1968 ganando las elecciones, rompiendo el dominio del Partido Popular Democrático por 28 años. Fué senador en el 1976-1985.